"Le physionotrace à l'ombre des Lumières"

International audienceCette machine à décalquer les profils inventée en 1785 par Chrétien passe pour un ancêtre de la photographie. L'article tente deux approches : l'une "continuiste" qui consiste à relier les deux inventions à partir de fonctionnalités communes, l'autre plus sensible aux ruptures, qui tente de reconstituer l'univers des valeurs révolutionnaires qui ont entouré ces portraits entre 1789 et 1794 (raison, liberté, égalité, vérité, vertu, fraternité, etc.). A partir d'un physionotrace de Stendhal il suggère enfin son rôle de transition entre deux siècles